为了找到适合锹甲生存的环境，小编将深入宝塔山一带的山区，了解中华大扁锹生活的方方面面，为保护这些美丽的大型甲虫而努力，在这里我将向你揭开它们从幼虫向成虫发育更多细节，发现威胁它们生存的因素，以及找到这里的锹甲之王，讲述这种锹甲的故事……
准备，宝塔山上的捕锹手
要想找到锹甲幼虫，利用合适的工具很重要。在这里，我将为你提供寻找幼虫的全套装备：首先，你需要一把大号羊角锤，这是挖开坚硬树皮的关键（如果有条件，你还可以随便备上一把小号羊角锤，这是挖开细小树干的有效装备，利用大号羊角锤开挖这些树干很可能伤害里面的幼虫）；同时，准备一把镊子同样关键，这是你撬开树木内部细小结构的有效装备；最后，准备好布丁盒，这是收集幼虫的必要容器，最好再准备一把小毛刷，必要的时候你可以利用毛刷清理挖出来的木屑。在装备与精神上都做好准备后，你就可以出发了。
冬天是捕捉锹甲幼虫的黄金时段，但是要想找到它们并不容易。找到合适的青冈栎是第一道难关，这些树木虽已腐朽，但腐朽程度并不均匀。靠近地面的地方多已土化，不适合锹甲幼虫居住了；土表层之上的部分早已风干，非常干燥，几乎坚不可摧，要在这些地方开挖把握力度相当重要，力度过大很可能伤害里面的幼虫，但如果力度太小根本奈何不了树身坚硬的树皮。因此如果你发现一根横躺在路边的树且地上非常干燥那说明这已不适合锹甲居住找到锹甲幼虫的可能很渺茫，即使找到也极可能是发育不良的个体。
下面这只锹甲在极度干燥且已部分土化的枯木中长大，现在刚蜕皮转为L3(第二次蜕皮后的幼虫阶段)初期，但看上去它的体型只有L2(第一次蜕皮后的幼虫阶段)初期的大小。这棵枯树在昨年还很适合锹甲居住，曾在这里抓住过一只体长超过8厘米的巨大幼虫，但现在营养严重流失根本无法满足这些幼虫的需要。
(在干燥枯树中捕到的L3龄幼虫，身体发育严重不良，这只幼虫很难存活。由于农民拾走锹甲赖以生存的朽木当柴烧，供雌锹甲产卵的场所愈来愈少了。）
一般情况下，如果你发现的是一棵未倒的枯树，在你推倒它时，一定要仔细看在土表之下的部分(根部)，这些地方往往更潮湿腐化程度更高，因此很适合锹甲幼虫居住。在菌类的作用下，青冈栎坚硬的树干被逐渐分解，这些树干变成丝状，里面充满菌丝，无论是幼虫还是越冬的成虫，这里都是最佳之选。
(青冈栎坚硬的树干在菌类的作用下变为丝状在冬季有利于成虫钻入越冬，也适合幼虫的消化。)
在开挖之后，终于在根部发现一只健康L2幼虫，幼虫期是锹甲最危险的时期，它们面临各方面的挑战，天敌尤其是鸟类，喜欢在它们的这个时期捕食它们，因为在蛴螬时期，锹甲的防御能力最低，同时营养程度最高。但它们真正的敌人，却来源于人类，这里的农民拾走大量朽木用来烧柴，他们在秋季开始收集，但这个时期也是锹甲雌虫的产卵时期，由于枯木越来越少，雌虫们往往在同一棵朽木上产卵，由于食物不足同类相残相当严重。在夏季，你可以发现很多肢体残缺的成虫，这些都是幼虫期战斗中的牺牲品，因为它们的伤口已经愈合了，如果是成虫期留下的，这些伤口决没有这么明显的愈合痕迹。要知道如果两只幼虫相遇，那么它们肯定会毫不犹豫地发动进击，因为杀死有食物竞争的同类它们就会有更大的生存空间。
(正常中期L2与病态L3的对比，L2几乎与L3几乎同大。锹甲幼虫对分解朽木很有帮助，它们会把朽木啃咬成粉沫，从而加速了其分解速度)
在你捕捉锹甲幼虫时，记得留下L1龄小幼虫，这些幼虫很脆弱，让它们在自然环境下生长吧，毕竟那里才是它们的家园；夏天，记得在这里放生你捕获的幼虫变态发育后的雌虫，它们是这里锹甲的希望。
实战，朽木下的生灵
又到了一年一度的捕锹幼盛季，在这一篇章中，我将再度深入锹山深处为你着重介绍捕捉幼虫的更多细节……
今天，我爬上锹山山顶，从山顶向下展开搜寻，希望能发现更多幼虫。在一处竹林边，我发现了一段朽木，看起来这段朽木被菌分解得很好，上面全是菌，找到锹甲幼虫的可能性很大，看来今天的运气不错，这段朽木已经变得柔软，很适合锹甲幼虫啃食。我将就这棵朽木为你展现捕捉幼虫的全过程……
朽木开挖之后，一位凶猛的杀手突然现身，在夏天，我曾进距离与这种猎手接触，并徒手给它们喂食。黄脚胡蜂是这里最大最凶猛的蜂类之一，同时也是最常见的一种胡蜂。秋季末期，新生的蜂后会在朽木或木洞里越冬。如果受到惊扰，这些平常较为温顺的蜂类会变得极度暴燥，但由于温度较低，它们往往只会扇动翅膀增加体温，然后悄无声息地飞走，要是在夏天，它们一定会发动致命攻击的。
一定要小心它们的毒针，这些致命毒针连于毒腺，随时准备注入酸性毒液。黄脚胡蜂的毒腺能分泌三种毒蛋白，这三种志贺菌毒素分别为：verutoxin-1(VT-1)、verutoxin-2a(VT-2a)及verutoxin-2b(VT-2b)。其中，VT-2a与VT-2b毒性相同且毒性远髙于VT-1。同时，这三种毒蛋白均含有磷脂酶，一种生物过敏原，这也是引起二次蜂蛰过敏症状的原因，这些磷脂酶还能够溶解血蛋白。黄脚胡蜂的毒液能引起受害者心脏和呼吸衰竭。在冬天，你在开挖树木时，还可能找到越冬的黑绒胡蜂，尽管体型不及黄脚胡蜂，但它们却更加凶猛，在夏天，你如果侵扰了它们的地盘，它们会一直追你到很远的地方。尽管冬天的蜂后处于休眠状态，但它们的攻击完全属于条件反射，所以对付它们一定要格外小心。
我将这只蜂后移到一旁的开阔地上，在那里它有足够的空间伸展自己的躯体。春天，它将创造自己的母系帝国，刧掠生涯由此展开。
放走了蜂后，我开始继续寻找。在挖开一段树皮后，我找到了幼虫进食留下的痕迹。金龟子总科昆虫的幼虫在进食时会留下特有的条状木屑，而且会留下其成堆的粪便，因不同的种粪便的形状是不同的，锹甲与兜虫会留下大颗猕猴桃形粪便，这也是找到幼虫的关键。现在，我得慢慢清理这些木屑。这一过程一定要轻，尽量不要使用羊角锤，因为很可能伤到里面隐藏的幼虫。由于这些朽木已经被菌类高度分解，再加上幼虫的啃食，因此用手轻轻撇开即可。在清理了一部分木屑之后，一个橘色的头部显现出来，这是扁锹类的明显特征。由于大扁锹雌虫往往会在一个地方产下许多卵，这段朽木很有可能蕴含惊喜。
终于，在耐心清理半小时后，这些幼虫被逐一发现，很明显，不止一只雌虫在这里产卵。这些幼虫的龄期并不均匀，偶而，你发现一大堆幼虫里面有一两只不同期幼虫，这很正常，这些不同期的幼虫是竞争下的弱小者，生长速度缓慢，它们往往比其他幼虫小一个龄期，它们通常活不到L3末期。但这些幼虫龄期极不均匀，这也就说明这里不止一只雌虫产卵。在清理掉表面的木屑后，朽木表层出现两只幼虫,龄期分别为L1与L3中期。但在它们下方，一个橘色头部一闪而过，一定是一只巨大的L3幼虫。继续开挖，下面等着我的很可能是一大堆幼虫。
在继续开挖之后，一只巨大的幼虫出现，经过仔细观察，这只很可能是雌虫，你可以在它的背部后方发现两个明显的卵块，这些未来的雌虫已为着卵做好准备。大部分锹甲幼虫可以在L3期从它们的背部的卵块分辨出性别，这是简单而有效的方法，同时，头幅(雄虫幼虫的头部扬起高度略高于雌虫幼虫)和头部宽度(雄虫幼虫的头部宽度略大于雌虫幼虫头部宽度)也是重要的方法。
和大部分完全变态昆虫一样，锹甲幼虫的成长需要激素的控制。在它们的头部后方呈圆形的咽侧体分泌保幼激素，这是保持幼虫形态的关键，同时在它们L3时期，这些激素也是促进雌虫卵巢发育（形成幼虫背部的卵块）的原因。另一种激素——蜕皮激素来源于前胸腺（位于头部或前胸），顾名思义，蜕皮激素期是使幼虫蜕皮转为另一龄期的激素。当幼虫受到外部或内部因素刺激时，在幼虫心侧体内储存的促前胸腺激素（由幼虫脑神经细胞分泌，并转移储存在心侧体）得以释放，这些激素刺激前胸腺分泌蜕皮激素，蜕皮过程由此完成。当幼虫转为L3末期即将化蛹时，它们的保幼激素分泌减少或很快失去效力，咽侧体开始退化，在蛹期，咽侧体解体向脑内移动，它们与幼虫的退化单眼一起进入成虫的脑部内侧，有些专家估计，这些退化了的器官被重新利用，成为成虫体内的生物定时钟，控制它们的休息与活动，同时，这些退化的器官还可能是它们一些趋性的控制组织。蜕皮激素也开始完成它最后的任务，即让幼虫蜕去末龄幼虫的外骨骼变为蛹。在幼虫整个变态发育过程中，这些激素至关重要。
捉住这只幼虫后，我移向朽木的另一侧，在那里，我继续深入开挖，一个巨大的头部出现，又一只巨大的幼虫。
但现在却面临一个问题，由于这里分解程度不均匀，这只幼虫牢牢固定在一块坚硬的木块后面，想拽出来很困难，如果用羊角锤开挖一定会伤害到它。于是，我只能从侧面慢慢开挖，把周围的木屑全清理掉，用镊子小心撬开旁边的硬木块，幼虫开始移动身体，我将其向前推移，就这样，一点点往外移，这个动作一定要轻，否则会伤害到里面的幼虫，终于将其拽了出来，这只幼虫比之前那只还大，也很可能是雌性。
雌虫的数量对于这里的锹甲的种群极为重要，雌虫的趋光性比雄虫的趋光性强，同时，雌虫的飞行能力也更强，实际上，雌虫比雄虫更爱飞翔，它们很容易受到灯光影响，在这样一个有公路环绕且在夜里有强烈路灯照射山区，雌虫很容易受到影响。因此，保护这些雌虫很有必要。
在这段朽木里，发现了一大批L1幼虫。我不打算继续搜寻，过分地开挖很可能阻碍里面幼虫的发育，同时可能影响到这片地区锹甲种群的数量，要知道在这片山区农民拾走大量朽木当柴烧，能找到一两段这样的朽木已经不容易了。希望剩余的这些小幼虫能够背负起锹山夏季的未来，越长越大，越长越大…
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