文/任彩虹
1鸡还没叫三遍，村里没个静了。
麦芽爹杵着拐棍从下槐院往上槐院走，步调慢吞吞地，像是往前挪。
咯哇一声，又咯哇一声，挨家挨户的连扇门被杵开了，手脚瓷揣的老婆婆顾不上系裤腰带，攥紧尿盆子往外赶。甭瞅不搭眼的活儿，倒是见天要做的头茬事。不能磨蹭一会儿，小会儿都不能。要是出门撞着麦芽爹了，脸面臊得能往地缝儿钻。
再说嘛，麦芽爹怪哩，撞见碎媳妇出来倒尿盆，就不一个劲地呼哧喘气。黑脸脸朝空中一唾，绕弯儿就走。还绕啥弯儿哩，谁家犄角旮旯能没了这宝物，想来不能。麦芽爹能没么，想来没不了。麦芽娘能没么，想来更没不了。如若麦芽爹撞见得是跟自个儿年纪相仿的老婆婆，麦芽爹就没了呼哧呼哧的喘气声，从嘴里发出来的是噗地一声冷笑，朝边啐几口唾沫，说一句：“该臊哩，撞见老婆婆倒尿哩”，便扭头杵他的拐棍了。老婆婆窝了一肚子气，偏又没法动嗓子，尬着脸脸回屋了。
恋窝的后生才不哩，搂紧碎媳妇腰身就是不起来。不想起归不想起，心境还是被拐棍杵地声搅乱翻了。睡又睡不着。也就不情愿地钻出花被窝，扯着脖子嚷开了：“怂老汉不是人，怕死没瞌睡，自个儿不睡还不叫人家睡。难怪婆娘不叫搬到上槐院，活该么，活该么。”
爱嚷叫嚷叫去，只要不嫌把嘴瓣儿磨薄，不嫌一起来心里疙瘩摞疙瘩，嚷叫啥话嚷啥话，没人嫌。即便是嚷叫个山路十八弯，把老麦家的祖宗带出来，都没人嫌。麦芽爹老喽，半截身子挨土的人了，耳朵成样子货，声音再大都听不见。只是骂归骂嘛，莫在麦芽爹眼角底下骂。麦芽爹耳朵聋，活老了，这是避不开的事实。但他的眼睛不一般，能瞅清村里人的模样，连每个人脸上的表情都咂摸得透。甭说是在骂他，就是心里对他起上一丝不悦意或者说是一丁点的埋怨，他都能揣摩得来。村里剩下的几个老辈人，躲到背阴处一个劲地晃脑袋，说麦芽爹活老喽，老成精喽。
甭管麦芽爹是没活透还是老成精，麦芽娘就是恨他。一恨呢，就是一辈子。要么说嘛，麦芽爹这把年纪了，老两口还不在一窑屋里滚被窝。麦芽缠了娘多少回，说是叫爹搬到上槐院。麦芽娘脸脸往下一沉，难听话厮跟着就来了，搬，搬，搬他娘的后腰去，只要我瞅一天日头，喝一碗白开水，横竖他都搬不成。
麦芽听了，心里团了一疙瘩子黑云。她将五花八色的好话给娘说尽，娘攥住理儿死活不依。还说驴圈的土炕耗着，也甭想，想也白搭。
麦芽杠红着脸脸，说娘的心硬哩，赛过大浴河的石头。爹为吃顿饭，为喝碗水，见天哐哐个几来回。要是绊倒了，没命了，肠子悔窟窿了都来不及。麦芽娘愣是不依，还说麦芽瞎掺和，说女娃家话恁稠、恁黏、恁憨，小心寻不下婆家。
麦芽将脸仰得老起，眼巴巴地期待娘能往下说。这一刻，麦芽娘满脸满眼都是仇恨，就是不往下说，一个字都不往外吐。麦芽愣愣地望着娘，脸神走样儿了。
麦芽脸上这种让人后怕的神色，是娘惹出来的。说实心话，麦芽觉得娘怪哩，她很想知道娘为啥要这般待爹？她也很想知道，爹究底是做了啥戳破天的事情，叫娘如此记恨，记恨了一辈子？麦芽想弄明白，瞪大黑眼窝又去问娘，娘吊脸脸不做声，问不出个眉眉眼眼。麦芽不甘心，跑去问爹。爹皱皱眉头，手往起一扬，说碎娃娃往边耍去。从爹慌慌的表情来看，分明是另有隐情。麦芽起疑心了，直愣愣地盯着爹。起疑归起疑，爹不言语，呼哧呼哧直喘气。疑心在麦芽的腹中又嵌了几疙瘩，疙瘩跟鸡蛋一般大，跟拳头一般大。这种不明不白的疙瘩挤挤挨挨的，杵在麦芽的心里。
麦芽一天天地长高，爹娘一天天地变老，嵌在麦芽肚里的疙瘩，一天天地增大。
2麦芽的记忆里，没瞅过爹娘在窑屋里打过呼噜。就是到地里挖蔓菁、掰苞谷、割荞麦花、摇辘摆耱、也没见过谁扯过谁的手。两人不是你前我后，绷着黑红脸掐几句。就是离得八亩十丈远，说多别扭就有多别扭。
村里人好热闹，见着麦芽娘就打趣：““两口子摆鸳鸯阵哩，把项绳没抻展。”
麦芽娘脸脸往边一拧，懒得磨嘴。一闲着，嘴巴子倒是没个完了，逮住空就亮嗓子咒麦芽爹。咒麦芽爹是瞎货，咒麦芽爹提不起胯裆，还咒麦芽爹被臊狐子[臊狐子，当地民间将狐狸叫“臊狐子”，因为狐狸碰见人便会放屁，臊味难闻。]缠魂了。
麦芽听呆了，觉得娘醉了，又好像不是。娘嘴里的那些货啊，裆啊、臊狐子啊，对于麦芽来说甚是稀奇。麦芽不明白娘嘴里说的都些啥，想破脑壳子都不明白。她偏又想弄明白。不晓得该问谁？她还是想到了娘，又想到了爹。究底呐，还是没敢问。
麦芽半睁着眼睛装睡了一夜，算是理明白了，先问娘还是把握些。娘每夜一落麦秸枕，都会搂住麦芽。还把麦芽搂得老紧老紧，紧得麦芽喘不过来气，身子老往后退，老往下缩。
麦芽从炕上一爬起来，热腾腾地又去问娘。娘被麦芽的问话惹恼了，脸跟糜子窝窝一般黑。一声叹息接着一声叹息，硬倔倔地戳出来几句话：“莫问莫问，碎屁眼娃娃莫乱问，问来问去地小心黑老鸹叼舌头，麦芽成扁扁了。”
一听娘的话，麦芽将嘴巴抿得老紧老紧，眼珠子不敢咕噜一下。只怕黑老鸹把舌头叼跑了，麦芽跟扁扁一样了。扁扁不会说话，打娘胎嘟噜出来就不会说。见天就晓得用手胡乱比划，比划来比划去的，比划不来个眉眉眼眼，嘴里只会发出嗷嗷嗷嗷的怪叫，连槐树上的鸟都吓不走。鳖眼眨矇着眼睛遭怪哩，跟在扁扁沟蛋子后面，嚷叫扁扁是浴河里的癞蛤蟆，见天鼓一肚子气，瞎叫唤。还学扁扁想说话而说不出来的急促劲儿。扁扁恼火了，弯腰捡起一土疙瘩，照住鳖眼的嫩脸脸一撂，土疙瘩在空中一晃悠，划了个长长的弧线，鳖眼脸上生花了。鳖眼忍不住疼，呜呜呜地嚎哭。憋眼嗓门儿亮骚，没嚎几声就招来了他娘。鳖眼娘嘴巴泼，是个麻糜，做事更是麻糜不分。出来不管三七二十一，照住扁扁的沟蛋子就是一脚，还嚷叫说扁扁是大头怪，她非吸了扁扁的血不可。这一脚下去呀，没个轻重。扁扁被踢得捂住肚子直往地下溜，一阵撕心裂肺的嗷嗷声从扁扁的喉管里发了出来。
动静闹腾大了，鳖眼一吸鼻子，惊跑了。憋眼娘紧跟在鳖眼沟子后面撵，鞋壳子都跑没了，还一个劲地嚷叫着，憋眼哟，憋眼哟，憋眼哟......
扁扁在太阳底下晒沟蛋子，撅着沟蛋子走路，起码有好几个月。一想起这些，麦芽心里就生怕。似乎扁扁真被黑老鸹叼跑舌头了。麦芽越想娘的话越生怕，再没敢多嘴问爹。只怕爹和娘的回答是一模一样的，只好闭住嘴了。就算是闭了嘴，麦芽的心还是素净不下来，她咋着都放不下心里的这份想来着。她希望爹和娘能到一窑屋里打呼噜，她希望爹和娘能脸对着脸说话，也希望爹和娘干活的时候能发出爽朗朗的笑声。偏偏爹和娘没人听她的。像是专跟她作对一样。她要他们好，她要他们在一撘，他们偏不好，偏不在一撘搅。看她麦芽儿能猴急成啥样儿。
麦芽急哭了，哭得不是一两回，回数多得数不清。回数再多，娘不清楚，爹不清楚，麦芽自个儿清楚哩。麦芽一想哭，就躲得老远老远，远得爹娘瞅不着。她不愿娘瞅着，也不愿爹瞅着。麦芽娘和麦芽爹咋都不会想到，碎碎个麦芽儿会大老远地躲到金针窝窝，对着灿灿的黄花嚎哭个多半天。麦芽哭够了，嚎累了，哭到哭不出泪了，这才不情愿地回了屋。
麦芽的单眼皮成双眼皮了，红红的，胀胀的。娘一伸脖子，仰脸蹿出来一句，咋咧么？
麦芽瞅一眼娘，想把娘犟一句，说是被野[野，方言念ya]蜂蛰了。但麦芽把话咽回去了，硬是没犟娘，也没说被野[野，方言念ya]蜂蛰了。只是淡淡地吐出来两个字，没咋。
娘信了麦芽的话，没当回事儿。
麦芽爹和麦芽娘依旧老样儿，谁不搭理谁。时间一晃悠，两人头发挂白霜了。爹和娘的事儿，依就杵在麦芽心里，疙瘩儿早生成了大疙瘩了，一个紧挨着一个。天一变脸，疙瘩儿就疼。若是一不小心被揭起来，疙瘩儿更疼，疼得能要了麦芽的命。
就是这疼啊痛啊地，牵着麦芽的碎手儿，将麦芽一次次地带到小时候。一开始，那些记忆在麦芽的脑海里泛硬泛黄，渐渐地，就变清晰了。
麦芽婆还在的时候，麻婶和豆婆一瞅着麦芽婆，大老远就一个劲地嚷唤，新娘哟，新娘哟......
麦芽婆听着了，脸上满是笑，应答得脆格生生。
麦芽好生奇怪，仰起脸脸问婆，婆哟，人家嚷唤新娘，新娘哟。婆还好意思答应，惹笑哩。婆哟，新娘是要穿红袄袄红裤裤红缎子花花鞋，还要罩绣花的红盖头。前几天，骑在黑驴背上回娘家的王来媳妇，脸蛋白生生的，一指头能掐出水水来，要说多嫩有多嫩，那才叫新娘哩。婆哟，你头发白了，两颗大门牙都没了，脸上满是褶褶皱皱，身上穿的不是黑颜色就是灰灰色，面汤子浆得梆梆硬，还把身子磨得咯吱响。嗯，一点儿都不美，还死难听。婆哟，常惹您走神的连襟水红袄，跟王来媳妇的没法比。我长大了，不当你这样的新娘，我要当王来媳妇那样的新娘，又年轻又漂亮，还穿一身红，把旁人眼窝耀花咧。
麦芽婆瞅着麦芽认真的样儿，嘻嘻大笑，脸上的褶褶皱皱不见了，还一个劲地诡笑。麦芽不晓得婆究底笑个啥，也跟着婆一个劲地憨笑。
笑着笑着，麦芽婆的笑声戛然而止。麦芽也止住了笑，瓜呆呆地瞅着婆。
麦芽婆用糙手捏了一把麦芽的脸蛋儿，麦芽的心咚咚咚地乱蹦，能蹦跶到腔子外面。
麦芽婆又朗声笑了，笑到嘴唇儿打抖，身儿生颤，笑到颧骨凸得老高老高。
麦芽被婆的笑声吓着了。缩着脖子喊婆哟，婆哟，婆哟......
麦芽婆齐格茬不笑了，朝麦芽哦了一声。
麦芽望着婆，眼神里有了期待。
麦芽婆不等张口说个字来，眼边湿漉漉的。憨芽儿，婆当初来到咱屋，有人问过婆类似的话哩。没想到隔了多年，俺麦芽儿也问。
唉，从那儿搭牙哩？麦芽婆叹了口气，咂巴了一下舌头，这才正儿八经地开口了，婆不愿提那些不搭牙的话儿，想起来受不了，想起来心绞痛，婆活不过来了。
3婆十四岁就嫁人了。
穿了一身新崭崭的红衣裳嫁人了。
那身红呐，像团火，把婆的脸脸映得通红通红。记得婆结婚还没四个月，哦，估摸是三个月零十九天吧。村里来了一伙抓壮丁的，要将你炳爷抓走。婆把嗓子嚎干了，没能挡得住。那伙人将婆往边一推，婆轻飘飘地倒下了，爬起来不见你炳爷了。婆跪地唉咳咳了好几天，没顶一点用。你炳爷一走啊，十几年没音儿了，连张纸片片都没有。
婆心里憋得闷气，老惦记着人家。拐着小脚常去庙上，跪求神灵能保佑你炳爷平平安安。婆去庙上的时候，都不空手，往腰间别三个麻钱。
有一回，婆跪地儿问你炳爷在世上么?
有个声音飘飘忽忽地附到婆耳窝，说是在世上哩，在世上哩。
虽说婆不相信，心里暖呼呼的，眼里有了光芒。婆用袖角揩揩眼泪，颤悠悠地下了山。
婆逢人便说，俺炳森还活着，俺男人还活着哩。麦芽啊，你不晓得，婆那高兴劲儿，把外人吓美了。有说我瓜得不轻，有说我瞎折腾。更有人乱嚼舌头，说是我想男人的胯裆想疯了。这些话难入耳，婆耳窝生老茧了，没往心里去。才不管他们说些啥，呆也罢，疯也罢，婆是吃了秤砣铁了心地等着你炳爷。
等啊等啊等啊，等下去就是几个年。这几年里，老炳家前后出过三个丧事，把婆作难扎了。婆说出来你都不信，家里出了些愁肠事，婆没回过娘家，一次都没回。想来是婆命大，把命没搭上，多多少少给婆身上罩了些传奇色彩。
白天心慌不守舍的，算是好熬，颠脚掌跺阵子硬挺过去了。婆怕得就是夜里，不安分的男人隔三间五地常来敲门。有得干脆爬到屋顶，往下投瓦片片、甩树枝枝、撂土疙瘩，反正啊，手里逮住啥就往下撂啥，一撂就是一堆堆，满地儿都是。婆没敢顶嘴，瑟瑟地缩成一团，整夜整夜不落枕，心神恍恍惚惚。有天晚上，天上挂了几颗星。有人搭木梯子从院墙进到院里。婆以为是匪来了，吓得把门栓子摸了几回回。插上了还不放心。光脚用瘦身子死顶住。麦芽啊，婆哪能顶得住？别说是婆哩，就是十个婆也顶不住那两扇门，门板薄兮兮的，稍微有力气的男人一脚能把门扇踹个八片子。
婆吓白了脸脸，横空抡来了一巴掌，一大巴掌呐。这一巴掌下去，婆昏厥了，被人背到别处了。沿途翻了几座山，淌过几条河，婆都不晓得。天一亮，婆醒了，醒来就躺在你爷的炕头，身边围了一圈人，都些生脸孔。男男女女，老老少少，高的低的，就连穿猫儿袄猪儿裤的鼻嘴娃儿也嚎叫着凑热闹哩。哦，婆忘了，炕头还坐了些人，将婆连推带搡，婆吓得浑身乱颤，直往炕旮旯里缩，缩着缩着，蜷在旮旯里不动了。说到这里，婆眼角一闭，淌泪了，连声音都打着颤儿。
麦芽也打颤儿了，死眼儿瞅着婆。婆愣怔了一炷香的工夫，咽了一口唾沫，就又说上了，婆是被抢过来的，是被你爷的大哥，也就是你大爷抢过来的。他那一巴掌啊，够狠哩。你瞅瞅，瞅瞅，落疤疤了，死难看。说真的，一提说起你大爷，婆心里就生恨，恨透了，恨得牙关子直冒火花花，恨得喉咙里咕咕咕地响不停。婆那阵儿年轻，也忘了这一带的老规矩。指着你大爷的塌鼻梁大骂过好几回，这骂也骂了，恨也恨了，婆现在不恨了，也恨不起来了。婆手往腔子一扑簌，啥都看开了。还有啥恨气的，都是一家人么，天爷爷这般拨弄，总归是有理由。跟命死磕，磕不过。不如好好活着，活出个人样儿来。至于你大爷么，麦芽儿没见过。你大爷大名叫踅踅，小名叫狗食。塌鼻梁，鼓凸眼，脸上瘦筋筋的，一层干皮包着骨头。腰里常系个红裤带，一截子红老探在外面。走路的时候，那一截红一晃悠一晃悠的，耀眼窝哩。啊哦，婆记起来了，还有人嚼舌头，扎耳窝的话赶着往你姥的耳窝里钻。说你大爷是瞎货，有意图，想勾引桂郎家的大奶子婆娘。你姥枯皱了一下眉头，歪脸脸呛了人家一句，究底是一句啥话，婆不记得了。反正啊，话挺酸的，像是带了个鳖字。别小看这个鳖字，酸得人家脸都没地儿搁。后来，你大爷是被外人用盒子枪打死到西沟沿边，身子打得稀巴烂，是你爷这个小兄弟收得尸。老大可怜哩，头颅是麻木匠用一截桐木刻的。我问过你爷，老大咋晓得炳森遭抓壮丁了？你爷支支吾吾，样儿很作难，没道出个子丑寅卯。婆瞅着你爷的样儿，胸口直喊叫着疼。想来你爷是包庇你大爷哩。俩弟兄穿一条连裆裤，不护短才日怪哩。
往后婆晓得了，你大爷抢婆来是给他兄弟冲喜哩，你爷的女人蹬腿脚走了。那女人年纪轻，皮肤白，腰身细溜溜的。都说面相上比婆年轻好几岁，叫个刘白能。听听，像和婆是亲姊妹哩。其实啥都不是，八竿子搭不着。婆被抢过来后，村里人都喊婆新娘，新娘。有得还喊婆花娘，花娘，喊得可欢哩。有人愣叽咕说婆是刘白能的姊妹。婆老纳闷，我不叫新娘，我也不叫花娘，我娘我爹老喊我喜能哩，我有名有姓，叫刘喜能，我跟刘白能不是姊妹俩。我给村里人解释了不下二十次，没个人听我的。他们依然喊我新娘，依然喊我刘白能的姊妹。婆也就不再费唾沫了。新娘就新娘，姊妹就姊妹，都暖一被窝了，还在乎个啥哩，爱咋掰扯就咋掰扯，由他们嘴巴神气去。后来啊，婆还是禁不住地问过老辈人，人家过得桥比婆走的路多得多，一两句话就说清爽了。说父辈中最小的那位称做碎大，他们的配偶则被称作新娘，或者说是花娘哩。
麦芽跟鸡啄米似得点着头，俺婆真不容易，恓惶哩。麦芽大了要对俺婆好，让俺婆穿新衣裳，好吃的搁一蒲蓝，满满一蒲蓝，多得能把蒲蓝盖掀到一边去......
麦芽婆依然在对麦芽说着，后来哟，婆听说你炳爷变豪气了，成气候了。还听说你炳爷在九月天回来过一回，传言说你炳爷骑着高头大马儿，腰间别着盒子枪，还带俩警卫，排场得很。村上大大小小几辈辈人高兴坏了，算是开了眼荤。
你炳爷回来的时候，炳家门上挂了把锈锈子葫芦锁。你炳爷摸着葫芦锁儿，手抖了，腿软了，多半晌才打开葫芦锁。一推门，院里的蒿草有多半人高，满眼凄凄凉凉。你炳爷快步进了屋，被子还是原来摆置的形样。上面覆盖着厚厚的一层土。墙角悬挂着串咬虫虫馍的红绳子。一瞅那凄惨景象，你炳爷抱头跪地大嚎，嘴里一个劲地喊着媳妇儿，媳妇儿，炳森回来了，炳森回来了。可怜呐，在场的人陪着你炳爷一撘落泪。
麦芽婆的声音里夹了哭腔，眼角红红的，一旁的麦芽也跟着抹眼泪。
据说你炳爷哭了好几个时辰。难怪啊，你炳爷以为婆死了，饿死了。其实呐，婆被你二爷抢跑后，村里人觉得丢面子，嘴巴上就不提婆了。你炳爷回来了，没人敢在你炳爷面前提起婆一个字。你炳爷大惑不解，骑着高头大马儿急猴猴地赶往我娘家。
娘家老人辛苦了一辈子，早没了。娘家兄弟提溜不起事，当婆不在了，去那边了。你炳爷往桌上搁了四十块现洋，驱马而去......
麦芽仰起脸脸，冷不丁插了一句，婆哟，往后再没见俺炳爷？
没，永远没见。在你炳爷心中，婆永远失遗了，陪黄土去了。这样儿就好，这样儿就好。将嵌在婆心里多年的疙瘩解开了。婆对你爷有个交代，对你炳爷也就没得记挂了。说完，麦芽婆长长地吁了一口气。
麦芽夹着哭腔，急促促地问婆，婆哟，俺心里也长疙瘩了，一嘟噜一嘟噜地长。哼，都是因为俺爹娘。人家爹娘都在一撘，弄啥都一气哩。俺娘和俺爹咋不在一屋里打呼噜？刮风打雷的时候，娘明明害怕，嘴上还说不怕，不怕？婆哟，俺娘憨实实了，瓜透透了......
麦芽的话没说完，麦芽婆没顾上接话茬，苜蓿就在外面嚷开了：“麦芽......麦芽......紧赶往下槐院跑。你爹老病又犯了。”苜蓿催促麦芽的声音跑调了，跟平日个不一样，震得麦芽耳根子噔噔噔地响。
苜蓿就只几句话，将麦芽从弯弯曲曲的记忆中惊醒了。
麦芽发了一下怔，拔腿往外就跑。她跑得老快，跑得脚掌子生风，跑得上气不接下气，跑得眼边生了泪疙瘩，跑得嘴巴子没个歇缓——
爹爹爹......
爹爹爹......
麦芽爹躺在土炕上，屋里黑乎乎地，整面泥坯墙斑斑驳驳，年代太久远了。麦芽摇了一下头，挥手抹了一把泪，急急地上了窑炕，窗扇呼啦啦地被打开了。一抹微弱的光芒从窗缝间透了进来，落到麦芽爹的脸上。
麦芽爹微闭着眼睛，脸脸白煞煞的。
爹爹爹......麦芽使劲地喊着爹。
麦芽爹不言传，眼皮子不抖一下。
爹爹爹......
麦芽不管咋着喊，咋着叫，她爹就是不言传，就是不动弹。
爹爹爹.....
爹爹爹......
天好冷好冷，只有麦芽的哭喊声在空中忽忽闪闪，飘飘浮浮。
4麦芽娘来了，终于来了，来到了多年没踏进半步的下槐院。这里的一切，说是熟悉，又很陌生。还没进门槛，麦芽的哭喊声闯进麦芽娘的耳窝，麦芽娘疯了般地扑向屋里。眼睛直愣愣地盯着麦芽爹，嘴唇微颤了一下，发出一连串令人惊悚的笑声来。
麦芽被娘的笑声唬住了，怯怯地喊叫着——
娘娘娘......
娘娘娘......
麦芽娘中邪了一般，双手在空中胡乱抓摸，嘴里嚷嚷着——
天喜，天喜......
麦芽娘没能唤醒麦芽爹，声音再大都没能唤醒。
麦芽娘变成另外一个人了。
虽说麦芽爹在世时，两个人一个不待见一个。即便是麦芽爹到闭眼的那一刻，麦芽爹也没能搬到上槐院。
麦芽怨恨娘了，恨得牙齿嘎嘣嘣地响。
麦芽娘头往边一歪，无力地叫着麦芽的名字。
麦芽装作没听见，装作啥也没听见。是啊，麦芽恨气娘，她想让娘白喊叫，想多耗耗娘的气力。
麦芽娘将脸凑近麦芽，麦芽往边挪了挪。麦芽瞅地，瞅手指头，低头瞅脚趾甲，瞅黑色的偏扣扣鞋，就是不瞅娘，一眼都不瞅。特别是一想起爹颤悠悠地杵着拐杖的样儿，一想起爹躺在老屋的那张白生生的脸儿，麦芽心中的疙瘩起得更密了，脸上的怒气鼓鼓嘟嘟，拦都拦不住。
麦芽娘呢，除过哭以外，还是哭。
麦芽爹走些日子了，麦芽娘的泪流干了，身体一天不如一天，脸色比麦芽爹的还白。
麦芽瞅着娘，心里生了颤，麦芽心疼娘了，顾不上恨娘了，搁心里那一溜一串的疙疙瘩瘩全不见了，变得平平展展。麦芽只想让娘好起来，想让娘快些好起来。麦芽忒殷勤，见天给娘做麻食、煎馍馍、杏瓢子、黏面、疙瘩子饭。麦芽还给娘烙酥酥馍，晒干馍馍。娘想吃啥，只要嘴角一动弹，麦芽就给娘做啥。
麦芽娘咂咂嘴，说嘴巴子馊气了，想吃老倭瓜嘛。
麦芽一口腔，说行么。
麦芽娘说，想吃刺蓬麦饭，想吃炒馍蛋蛋，还想吃老锅盔。
麦芽说，行么。
麦芽娘说，娘还想编麻花辫儿，跟年轻的时候一个样。
麦芽笑看着娘，说行么，行么。这就将毛疙瘩解开，给俺娘梳头发，给俺娘编长长的麻花辫，还系红头绳哩。
麦芽的手指软绵绵地划过娘的发丝，娘仰起脖子配合着麦芽梳辫子。麦芽抿着嘴，笑娘像个娃娃嘛。
麦芽娘也笑了，很开心。
麦芽对娘说，娘活年轻了，王来媳妇比不过。
麦芽娘笑笑地说，麦芽的话娘爱听，醉哩。
麦芽笑了，亲昵地瞅着娘。
麦芽娘又说，娘想去老屋住些日子。
麦芽笑笑地朝娘点着头，说行么，行么......
这一夜，麦芽和娘住到下槐院了，住到爹住了一辈子的下槐院。不，应该是回到爹娘曾经住过的地方。麦芽娘一挨住炕席，落泪了。麦芽娘攥住麦芽的手，给麦芽唠了许多话，唠唠了多半晚上。
屋里一团子黑，只有麦芽娘的声音在夜色里起起伏伏，透着一丝又一丝凉意，直扑麦芽的脸面。
麦芽娘说话的时候，急促地吸气，麦芽能感觉到娘说的时候心里很压抑，压抑得让娘透不过气儿，麦芽也透不过气儿。
麦芽娘一张口，话题就扯长了。
暗夜里，麦芽的眼睛瞪得老大，老大。脖子仰得老起，老起。她听得细祥，泪花花一疙瘩一疙瘩地往下落。
5那年月呐，穷得哐啷啷地响。
一入冬月天，你爹牵着咱屋的瞎眼驴到源口驮炭。村上离源口远，得过柏门河、柏门村、柳池、神吼、城墙头、澄县好些个地方。七拐八扭的都些坡坡岭岭，难走死了。去时还好些，身子轻，没驮个啥。返回来就遭大罪了。你爹死呆呆的，不开窍，瞎眼驴驮多少，你爹扬胳膊就背多少。这人跟驴咋能比呢，驴身上驮得是上边大，下边小，用荆条编的四棱样儿的驮笼。
你爹黑咕隆咚就起身，第二天半夜才回来。一回来顾不上洗手，圪蹴着吃碗饭，急慌慌地又上路了，天明就到坊镇了。一大早把炭卖了，按原路返回。回到屋里吃碗饭，歇缓不了几个时辰。娘瞅着你爹累得失了形样，心疼得能榨出血水水来。娘说搭个驴粪蛋蛋，轻省一半半。缠着你爹要去驮炭，你爹“日娘捣老子”地谩骂了一通，还说挨门齐户瞅一瞅，那有婆娘家驮炭的，笑掉牙哩，愣是没依娘。
冬天几股儿风头吹，几股儿风头吼，几股儿风头打着旋，冷飕飕哩，跟刀子一个样，娘远远地瞅着你爹，娘得心直往下坠，坠得生疼生疼。
记得那年冬月天，娘眼瞅着要生了。你爹驮炭去了，你婆没处挖抓，难肠得不行，急得在院子中间转圈圈。娘扭动着圆鼓鼓的腰身，没命地呻唤，双手颤微微地往嘴里塞生豌豆。老辈人说是嚼了生豌豆顶硬，生娃娃能鼓上劲。娘吃力地嚼豌豆，额头上爬满了汗。到后来，娘疼得抓不住豌豆了，豌豆满炕胡乱滚，顺着炕楞往下跌。娘疼得满炕胡乱滚，跟豌豆粒一样。娘想着前面没路了，怕是活不成了，怕是瞅不着你爹了。
你婆被娘那张白脸脸吓坏了，这才想起搁张墙皮的老娘婆张大拿。你婆隔着院墙大喊着张大拿，张大拿......张大拿一听这边嚷唤得急，就没敢磨蹭，一小会儿就进了窑屋。算是天爷爷保佑，母子平平安安渡过了鬼门关。孩是个女娃娃。你婆心里绵善，跪地直磕头，说天爷呀，总算躲过一劫了。张大拿走得时候，脸上的神色都没缓过来，嘴唇还打着哆嗦，青紫紫的。你婆拿着一副枕头和一双鞋硬往张大拿手心里塞。张大拿侧着身子，嘴抖着一个劲地说，不要......不要......不要......手还是伸了出来，将枕头和鞋攥得老紧老紧。
晚上你爹回来了，往窑屋中间一杵，黑脸儿瞅了一眼娘，问你婆是穿针引线的的还是骑马射箭的？
娘肚皮没争来气，很是不安。
你婆瞅了你爹一眼，又瞅了娘一眼，耷着眼皮说不骑马也不射箭，养了个闺女。往后多了个往灶火填柴火的。
你爹一听这话，黑脸脸变狰了。怨气将你爹的脸脸胀得鼓嘟嘟的，你爹抬脚就往外走。你婆拉都拉不住。
窗外又是一阵儿硬头风，把窗棂震得咣啷啷地响。
娘愣了，困了，谁都没怪怨。蔫巴巴地缩到炕旮旯，眼睛成桃核了。
你婆陪着娘一搭落泪，劝娘莫哭莫哭，将心量放大些。
你婆劝说娘，月里间泪水水挤多了，就把病根致下了。
麦芽啊，娘那能说不哭就不哭了，这事儿由不得娘啊。
你爹的心叫狗叼了，他一回来，端直就去了你婆屋。
你婆见状，狠狠地骂你爹，你爹不还嘴，脸神清清冷冷。
麦芽急了，插着嘴问娘，闺女是麦芽么？
麦芽娘说，是俺麦芽儿。
麦芽气得攥紧碎拳头，牙缝里挤出来的都是嘎嘣嘣的响声。
麦芽娘继续对麦芽说，你爹跟娘较上劲上了，咋说都不睡一窑屋。
娘，你都忍下了，麦芽大声问娘。
麦芽娘不说话，沉默了一会儿。又开始说了，只是声音生疏，遥远，仿佛不是从她嘴里发出来的。
你爹不和娘睡一窑屋，入了冬，依然外出驮炭。回家的日子少多了。有一回，娘倔劲上来了，偷偷地跟到你爹沟蛋子后面，瞅你爹究底给娘耍得啥把戏。
麦芽啊，晓得娘瞅见啥了？
麦芽圆瞪着明亮的眼睛，一个劲儿晃脑袋。
麦芽娘脸脸赤红地说，你爹一迈出老屋门坎，端直去了月桂屋。这月桂呐，眉心有一颗黑痣，并不明显。有人眼窝尖，硬是给发觉了，说是月桂长了一颗桃花痣，乃吉利相。月桂听着了，嘴扯得能啃十娃娘的脚趾甲。有人不服气，嘟哝说月桂嘴巴咧得太早，明明长了一颗凶痣嘛，还掰扯个啥？不招惹祸事就千叩万拜的了。唉，这个挨千刀的月桂，也算个恓惶人，八年前死了男人，又没个孩娃，估摸是这颗黑疙瘩痣惹得祸。往后，再没人喊桃花痣了，仰脖儿直喊叫桂寡妇，桂寡妇哩。娘受了你爹的欺辱，心里憋糙，憋糙地能将肠子拧成几道弯儿。娘拖着虚弱的身子，用拳头死顶住胸口，继续跟踪你爹。
你爹这脚跨进月桂家门槛，就桂儿，桂儿地嚷叫，一声接着一声，很是煎急。
桂寡妇耳朵尖，鼻子灵，跟赖赖家的狗差不多。她知晓你爹来了，急生生地从屋里跑了出来。
桂寡妇瞅你爹的眼睛啊，鼓凸凸的，眼珠子能跌到地下。
你爹像狗撞见了稀屎，脸上笑得失形样了，手往腰间一摸揣，掏出一把新崭崭的桃木梳。你爹笑笑地将桃木梳递往桂寡妇手心。
桂寡妇拿着木梳子左瞅右瞧，爱得不行。颤颤地叫了一声天喜哥，脸面变得羞红羞红。
你爹呢，紧接住唤了一声桂儿，醉得脸脸泛着红光，比月桂的脸脸还要红。
麦芽攥紧拳头，喃喃道，活宝，大活宝，难怪娘不让爹搬到上槐院。活该么，活该么。
桂寡妇那个贱人呐，穿着灰灰涤卡裤，沟蛋子擂得生圆生圆。在娘的眼皮子底下，你爹和桂寡妇牵着手儿进了屋。
桂寡妇还说要你爹给她扯件水红色的花花袄。
你爹满嘴答应，头点得跟满院跑的冒冒鸡在啄米粒。
娘脑仁气歪了，脸脸滚烫滚烫，直呼那里有缝隙，娘钻进去算了。娘算是把你爹的嘴脸看透了，想来你爹早就招惹上月桂这汪污水了。娘不甘心呐，咋着都不甘心，想和桂寡妇撑个鱼死网破。娘气呼呼地返回窑屋，将头发捋了个齐整，往身上套了件水红色的斜襟袄，又气盛盛地朝月桂屋里走去。麦芽儿，猜猜咋着啦？只差那几步，娘就跨进月桂家的门坎了。娘不想再往前走了，腿脚跟灌了铅一样，木讷讷地又退回来了。娘还是不甘心呐，孩呀。娘杠红着脸脸回过头来，冷冷地骂了一嗓子，不要脸。这脸字没跌到地上，娘扭沟子就逃，脚底下飘忽忽地，拐八字哩。
好在俺闺女招人稀罕，风一吹，就往高里长。娘心收拢住了，一门心思全操在麦芽身上。娘想啊，撇开了你爹，不让你爹碰俺一指头，心就素净了。但就是素净不了，你爹和月桂牵手的影子活脱脱地堵在娘心里，堵得满满当当。你爹出外驮炭了，娘心里慌，干活老走神，你爹的影子在娘眼前打闪子。这不明摆着么，娘是记挂着人家，犯贱哩。你爹回来了，娘一转身子，却不想瞅他。
你婆瞅着这势头不对，慌坏了，喘嘘嘘地求娘和你爹能好。
娘和你爹相互瞅一眼，没了话，不能好。心里生了堵厚厚的墙，一道咋也逾越不了的墙。
你婆脸一黄，骂了几声你爹。这招数在你爹处不管用，你婆撒手不管了。你婆思来想去的，想了好几个晚上。给娘丢下来一句金贵话，说是大日子好过，小日子不好过。就这一句话，娘能感觉出来你婆的无奈。说实心话，也不能说你婆不管了，是你婆根本没法管了，娘和你爹杠上了。
总算天爷爷没瞎眼，桂寡妇遭报应了，一跟头跌在后院的桂花树下，腿脚蹬展了。你爹吊着苦瓜脸，难过了些日子，心收回来了。娘呢，对你爹没了稀罕，越来越疏远了，容不得他了。莫不是看在你婆的脸面，莫不是看在他是俺闺女的爹，甭说是让回上槐院吃饭，一辈子都不想瞅那张黑驴脸。
麦芽没了话，不晓得该嚷娘，还是该抱怨爹。
一阵长长的沉默过后，麦芽娘又说开了，语气跟沾了酒水一样，直到你爹跟娘彻底隔开了的那一刻，娘突然间活清白了。这两口子啊，一搭吃一搭睡，在一锅里搅稀稠，还较个啥劲儿。较来较去的，到头来伤得是自个人，何必呢。唉，人来世一遭不易呐，得好好珍惜。指不定那天该走了，拉都拉不住。瞅瞅，娘恨气了你爹一辈子，也牵挂了一辈子。
你爹走了，娘的心被摘走了，一夜一夜地睡不着。娘心垮了，没个劲了，一点劲都没有了。记得娘嫁你爹那会儿，你姥给娘陪了四件棉袄、四件棉裤、四件夹袄、四件夹裤、四件衫子、四件单裤、四双袜子、还有四双鞋哩。娘记得是两双偏扣扣鞋，两双夹皮子鞋，都是红颜色哩。这四啊四啊的，可不是随嘴吞出来的数儿，有讲究哩。说是叫做“四件套”，言指娘婚后事事平安，事事呈祥。戚们围在一搭，用红线线给娘拔闲[闲，方言念han]毛哩。你姥笑笑地给娘说，闲[方言念han]毛拔了，我女子更秀溜。
娘成亲的那天，扯鹅毛雪了，满眼都是白。娘穿了一身红，罩了个绸盖巾，蹬双花不楞登的绣花鞋。人家张嘴都嚷叫新娘子腰身顺溜，模样儿稀。你爹鳖胆儿大了，欢欢地背起娘，厚着脸皮唱开了——
乍乍角
狗尾尾[尾尾，方言念yiyi]
坐到门前等女婿
东来的
西去的
没有一个中意的
把娃等得着[着，方言念che]气哩
你爹这里唱完，娘接住茬了，全然没了羞——
红头绳
打爪角
妹妹出来拜哥哥
哥哥拉的黄狗儿
咬了妹妹的小手儿
你爹唱得拢不住嘴了，脸脸红爆爆的，连步子都抡不动了。
麦芽娘笑出了声，麦芽跟着娘一搭笑。笑声一愣一愣的，相撞着飞向窗缝外面。
月亮明晃晃地，泛着银子般的白光。
本文编辑：何本菊
任彩虹，女，渭南市合阳县人，陕西省作协会员；鲁迅文学院陕西中青年作家研修班学员；西北大学作家班高研班学员；出版有中短篇小说集《十八亩地》，长篇小说《处女泉》
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